Chiapas, un Estado del Sur de México con un litoral único, ofrece a sus visitantes una experiencia que mezcla la majestuosidad de sus playas con la riqueza de sus ecosistemas costeros. A lo largo de más de doscientos kilómetros de costa, el mar define una rectilínea sucesión de playas, interrumpida ocasionalmente por bocabarras, que conectan el mundo acuático de esteros con el océano abierto. Este intrincado paisaje costero está formado por lenguas de arena que protegen los tranquilos ambientes acuáticos de canales bordeados de manglares, lagunas costeras y albuferas, creando un ecosistema lleno de vida y colorido.

La costa de Chiapas es un tesoro natural que ofrece una amplia gama de experiencias para los amantes de la naturaleza y la historia. Desde los majestuosos manglares de La Encrucijada hasta los vestigios históricos de Chantuto y la impresionante ciénaga del Hueyate, cada rincón de este estado revela una parte de su rica biodiversidad y patrimonio cultural. Los visitantes que exploren estos paisajes encontrarán no solo un entorno natural espectacular, sino también un profundo vínculo entre la historia humana y el medio ambiente. Chiapas, con su mezcla de belleza natural y riqueza histórica, continúa siendo un destino fascinante para quienes buscan comprender y apreciar la complejidad de la vida costera.

Reserva Ecológica de La Encrucijada: Un Tesoro Natural

Uno de los principales destinos para explorar la rica biodiversidad costera de Chiapas es la reserva ecológica de La Encrucijada, situada cerca de Tapachula. Este espacio protegido forma parte del Plan de Manejo de Aves Acuáticas de Norteamérica, un acuerdo firmado en 1986 por México, Estados Unidos y Canadá para conservar los hábitats de aves acuáticas migratorias. La Encrucijada es un santuario para la vida silvestre, especialmente para aves acuáticas, y ofrece una visión fascinante de cómo los ecosistemas costeros pueden ser preservados y disfrutados.

El Mundo de los Manglares: Flora y Fauna

El ecosistema de los manglares en La Encrucijada es un ejemplo sobresaliente de la interacción entre el agua salada del océano y el agua dulce de los ríos. En estas zonas estuarinas, los lirios acuáticos flotan sobre las superficies lacustres, sus movimientos dictados por las mareas que afectan la salinidad del agua. La frondosa vegetación de manglares, con sus raíces aéreas y sus copas densas, no solo protege las costas del oleaje, sino que también sirve de refugio para una gran variedad de vida salvaje.

Entre los habitantes más destacados de estos manglares se encuentran las espátulas, aves con plumaje rosado que crean espectáculos visuales impresionantes en el aire. También se pueden observar pijijes, otra especie de ave que encuentra en estos ecosistemas el hábitat perfecto para anidar y alimentarse. Además, los manglares proporcionan un hábitat crucial para reptiles como el caimán y la iguana, así como para felinos como el ocelote. Las raíces de los manglares también sirven de sustrato para ostras y otros organismos acuáticos, contribuyendo a la biodiversidad del área.

Ruta del Manglar: Un Recorrido Inolvidable

La aventura comienza en el criadero de cocodrilos Caimanes y Cocodrilos de Chiapas, ubicado en las afueras de Tapachula. Desde allí, los visitantes pueden emprender un viaje hacia La Encrucijada, donde el verdadero espectáculo comienza. El recorrido por los canales de los manglares se inicia en el embarcadero Las Garzas, desde donde lanchas especialmente adaptadas llevan a los viajeros a través de los sorprendentes paisajes acuáticos.

Durante el trayecto, es posible observar la vida silvestre en su hábitat natural: reptiles deslizándose por el agua y aves en vuelo. La isla en el estero Champotón, que sirve como refugio invernal para aves migratorias de Canadá y Estados Unidos, es un punto destacado del recorrido. En esta misma isla se encuentra el campamento La Concepción, que actúa como el centro de operaciones de la reserva, facilitando la investigación y conservación de la fauna local.

Chantuto: Un Rastro de la Historia

La historia humana también está entrelazada con la rica biodiversidad de Chiapas. Chantuto, uno de los primeros lugares de poblamiento humano en la región, ofrece una perspectiva única sobre la interacción entre las comunidades antiguas y el entorno natural. Los apilamientos masivos de conchas en Chantuto son testigos de la vida de los habitantes prehispánicos, quienes utilizaron los recursos del mar de manera sostenible.

Hoy en día, los visitantes de Chantuto pueden participar en actividades tradicionales de pesca, como lanzar redes para atrapar peces y jaibas. La barra de Zacapulco, un centro turístico cercano, ofrece servicios de hospedaje y una experiencia auténtica con la oportunidad de disfrutar de la gastronomía local, incluyendo mariscos frescos. Además, el campamento tortuguero en la barra de Zacapulco realiza acciones de monitoreo de las poblaciones de tortugas golfina, carey y laúd, contribuyendo a la conservación de estas especies marinas.

Hueyate: La Ciénaga Majestuosa

La encrucijada también abarca la zona del Hueyate, una impresionante ciénaga formada por las descargas de los ríos Huixtla y Despoblado. Esta vasta extensión de agua es un paraíso para la vida silvestre, especialmente para las tortugas, que encuentran en los papiros y los palmares de la ciénaga un lugar ideal para vivir. El Hueyate representa otro aspecto vital del ecosistema costero de Chiapas, destacándose por su belleza natural y su importancia ecológica.